在很久很久以前，古老的中国有一座世界上最大的御花园。园中有一片茂密的大树林，这里住着一只美丽的夜莺，它的歌声悠扬婉转，美妙动听。

渔夫听到它的歌声，顿时就会忘记一天的疲劳。各国旅行家家和使节听到它的歌声，认为这才是世界上最美好的东西。

许多学者为此纷纷写书，赞美这只夜莺是天上的使者。后来，不知怎么，连皇帝也看到了这些书，他奇怪自己完全不知道有这只夜莺，于是命大臣尽快把夜莺找到，自己要亲耳听听它的歌声。

夜莺找到了，大臣把它带回皇宫，皇宫里被装饰得焕然一新，大家都在期待着夜莺的歌声。这夜莺开始唱了，唱得那么美妙，连皇帝都流出眼泪来。从此，夜莺就生活在皇宫的金丝笼里，可它没有了自由，也没有了快乐。

有一天，皇帝受到了一个大包裹，里面有一只人造的小夜莺，它全身都镶嵌有金刚石、红宝石和蓝翡翠。只要上足发条，它还会马上唱出那只真夜莺所唱的一段歌来。

皇帝称赞它，朝臣们也马上迎合说：“它比真夜莺美多了。”只可惜人造夜莺仅会唱一种曲调，而真夜莺则会唱很多种，但管夜莺的乐师却认为它唱得合乎音律，与自己同属一个学派。

假夜莺的演唱获得了巨大的成功。人们赞美它永不知疲倦，但皇帝总觉得唱得过于单调，他说：“还是让真夜莺唱一曲吧。”可这时，人们才发现真夜莺早已不见了，它已回到自由自在的树林中去了。大臣们都骂真夜莺是个不识抬举、忘恩负义的东西。

众人让人造夜莺继续唱起来，乐师不断称赞它：“唱得好，有感情，还听人的指挥。”皇帝将这只奇鸟向民众展示，让百姓都来听听它的歌声。听众听得入了迷，夸奖它的歌声。美妙。有一位渔夫却说：“它唱得确实不算坏，但总觉得缺了点什么。”

经过春、夏、秋、冬四季，全国的百姓都会唱这支歌了。不幸的是，在一天晚上，小鸟的身体发出“咝咝”的声音，紧接着，一切声响都消失了。钟表匠奉旨进宫，勉强修好了它，但里面的齿轮磨损严重，以后每年只能听它唱一次歌。

五年过去了，真正的不幸到来了。皇帝慢慢病倒，显出一副告别人世的神态。她独自一人躺在华丽的大床上，没人理睬他，所有人都忙着向新皇帝献殷勤。他闭着眼睛感到呼吸很艰难，努力争开眼后，竟惊奇的发现死神正坐在他的胸口。皇帝吃力的转过头去，发现帷幔的褶纹中伸出许多小脑袋，它们代表皇帝过去所做的好事和坏事，跟死神一起向皇帝探讨历史的是与非。皇帝十分恼火，命令人造夜莺唱歌，可小鸟一动不动，它连一声都唱不出来。

在最凄惨的时刻，窗外忽然传来真夜莺的歌声。生命垂危的皇帝听着听着，逐渐恢复了活力，而那些幽灵也渐渐消失了，连死神都放下了刀剑，摘掉了帽子，听到后来，它也消散了。

皇帝真诚的感谢夜莺，是夜莺的歌声挽救了自己的生命，他希望夜莺留在自己的身边，皇帝还说要把人造夜莺撕成碎片，真夜莺善意的劝告他：“不要这样，我虽然不能久居深宫，但还会再回来唱歌的。我离不开爱我和我所爱的善良的百姓，我要永远和他们生活在一起。”

侍从们以为皇帝已经死了，进来为他收敛尸体。皇帝却微笑的说：“早安。”侍从们吓傻了，愣在那里。

童话――夜莺